Chiang Mai será mi próxima parada en el viaje por el sudeste asiático.
Antes de comenzar, recuerden nunca viajar sin un seguro de viaje, que no arruine las vacaciones un pequeño accidente.
Un poco de historia
Chiang Mai significa ciudad nueva, «Chiang» significa ciudad, no confundir con «Chang», que significa elefante.
Chiang Mai fue la capital del reino de Lan Na, después de Chiang Rai, por lo que en la ciudad podrán observar diferencias culturales con el resto del país e incluso un idioma diferente.
Kham Mueang es su lengua y significa lengua de los principados.
El reino de Lan Na se extendió desde el 1259 hasta la opresión de los birmanos a mediados del siglo XVIII. A pesar de ello, se libraron de ellos y siguieron siendo un reino, pero dependiente de Siam.
Cómo llegar a Chiang Mai
Si estás en Bangkok, la mejor opción es llegar en avión, ya que Chiang Mai tiene aeropuerto, al igual que Chiang Rai.
Otra opción es tomar el tren nocturno desde la capital, con el que podrás ahorrar una noche de hotel y pasarás 11 horas en un tren para recorrer unos 700 km.
La última opción es en autobús, sinceramente puede ser una verdadera paliza, pero es la opción más económica.
Mi viaje de Sukhothai a Chiang Mai
Yo llegué en autobús, pero es que yo estaba en Sukhothai y es la mejor opción. Desde Sukhothai, el autobús cuesta 324 bahts y sale de la estación de autobuses. Puedes comprarlo el día antes si quieres estar seguro, pero si decides comprarlo el mismo día, seguro que encuentras. Hay muchas salidas hacia Chiang Mai.
Chiang Mai
Chiang Mai es una población grande, de hecho, es la ciudad más grande del norte del país. Tiene alrededor de 130,000 habitantes y recibe casi 5 millones de turistas anualmente entre locales y extranjeros.
La ciudad está organizada en diferentes barrios y la Old City, a diferencia, por ejemplo, de Sukhothai, está integrada en el centro, rodeada por lo que era una muralla y una fosa de agua.
Chiang Mai es una ciudad bastante moderna, con muchos locales muy cool y sin perder la esencia de su pasado.
Old City de Chiang Mai
Aquí es donde encontraremos la mayoría de los templos, el primer día yo lo dedicaría a ver la Old City y sus templos.
Wat Chedi Luang
Es el primer templo que me encontré, el Wat Chedi Luang o templo de la gran estupa. 
Constaba de diferentes edificios y es del siglo XIV. Entre ellos, el templo donde están los pilares de la ciudad, trasladado a este recinto en el año 1800. Al lado tienes el templo dorado, que cuenta con un buda de ciertas dimensiones.
Y detrás encontrarás el gran Chedi, donde podrás charlar con algunos monjes budistas. Detrás del Chedi encontrarás diferentes edificios, entre los cuales destaca el del buda reclinado. Precio de entrada: 50 bahts.
Wat Phantao
Justo al lado del Wat Chedi Luang, encontrarás un templo muy bonito llamado Wat Phantao. La principal característica de este templo del siglo XIV es que está todo hecho con teca tallada con adornos dorados.
Three Kings monument
Si continuamos arriba, nos encontraremos con el monumento a los tres reyes. Los tres reyes fundadores de Chiang Mai, Mengrai, Ramakamhaeng y Ngyam Muang, justo frente a la ciudad de las artes de Chiang Mai.
Wat Inthakhn Sadue Muang
En este templo estaban los pilares de la ciudad antiguamente, pero durante la invasión birmana fue abandonado hasta su expulsión y se recuperó. Entonces, los pilares de la ciudad fueron trasladados al Wat Chedi Luang.
Wat Phra Singh, el templo más bonito de la Old City
Si continuamos por el mismo camino hasta el final, nos encontraremos con el Wat Phra Sing.
El Wat Phra Singh es el templo más venerado de la ciudad. Fue construido en el año 1345 y está situado en el centro de la ciudad amurallada.
Dentro del recinto de este templo, hay una importante figura de Buda que, según la leyenda, fue traída de Sri Lanka, y hay diferentes santuarios con otras figuras de budas, un gran chedi, un pequeño jardín y una escuela de monjes.
Sin duda, uno de los más bonitos que verán en la Old City. Precio del Wat Phra Singh: 50 THB por persona, igual que el Wat Chedi Luang.
Wat Chiang Man
Este es el primer templo construido en Chiang Mai por el rey Mangrai en el siglo XIII.
Uno de los edificios más importantes del templo es el Chedi de los elefantes, donde hay 15 elefantes a tamaño real, llamado Chedi Chang Lom.
Además de algunos edificios más como el wiham principal o el new wiham, más pequeño, y algunos más como el ubosot, Phra sila, Lotus pond.
Y hasta aquí la visita a los templos más importantes de la Old City de Chiang Mai. Esto es solo una pequeña muestra de los templos que hay en Chiang Mai, la capital budista del norte del país.
